ABSTRACT Melon is a vegetable of great socioeconomic importance, and its cultivation is carried out under different production systems. The protected cultivation of melon can be carried out in coconut shell fiber, which is a substrate widely used in olericulture, but little information is available regarding its continuous use in more than one cultivation cycle. Therefore, this study aimed to evaluate the performance of muskmelon hybrids as a function of the reuse of coconut shell fiber with fertigation in a protected environment. The experiment was carried out in a greenhouse from March to July 2008 and designed in randomized blocks in a 2×3 factorial arrangement, with four replications. The factors consisted of two hybrids (‘Bonus 2’ and ‘Fantasy’) and three types of substrate (S1: new coconut shell fiber; S2: coconut shell fiber reused once in sweet pepper cultivation; and S3: coconut shell fiber reused twice, i.e., first in sweet pepper cultivation and then in melon cultivation). Transverse and longitudinal fruit diameter, fruit shape index, transverse and longitudinal locule diameter, locule shape index, peduncle insertion diameter, mesocarp thickness, firmness, skin netting, fresh mass, soluble solids, titratable acidity, pH, and yield were evaluated after harvest. Reusing twice the coconut shell fiber as a substrate did not affect the agronomic and physicochemical characteristics of the hybrids Bonus 2 and Fantasy.

RESUMO O meloeiro é uma hortaliça de grande importância socioeconômica, sendo seu cultivo realizado em diferentes sistemas produção. Em ambiente protegido o cultivo do meloeiro pode ser realizado em em fibra da casca de coco, que é um substrato amplamente utilizado na olericultura, contudo, poucas informações existem quanto ao uso continuo de um mesmo substrato em mais de um ciclo de cultivo. Assim, objetiva-se avaliar o desempenho de híbridos de melão rendilhado em função da reutilização da fibra da casca de coco com fertirrigação em ambiente protegido. O experimento foi conduzido em casa de vegetação de março a julho de 2008. O experimento foi delineado em blocos casualizados, esquema fatorial 2x3, com quatro repetições. Os fatores foram dois híbridos, ‘Bônus no 2’ e ‘Fantasy’ e três tipos de utilização de substrato (S1 = fibra da casca de coco nova; S2 = fibra da casca de coco reutilizada uma vez na cultura do pimentão; e, S3 = fibra da casca de coco reutilizada por duas vezes, 1a na cultura do pimentão e 2a na cultura do melão). Após a colheita foram avaliados: diâmetro transversal e longitudinal do fruto, índice de formato de fruto, diâmetro transversal e longitudinal do lóculo, índice de formato do lóculo, diâmetro da inserção do pedúnculo, espessura do mesocarpo, firmeza, rendilhamento da casca, massa fresca, sólidos solúveis, acidez titulável, pH e produtividade. Com base nos resultados, concluiu-se o reuso de fibra da casca de coco como substrato por duas vezes não alterou as características agronômicas e físico-químicas dos híbridos Bônus n.2 e Fantasy.